L'histoire de l'entreprise J. vom Cleff A. Sohn GmbH & Co. KG commence en 1844 avec la fondation par Johann Isaak vom Cleff comme usine de production de clous à Kuchhausen, une ferme à Wuppertal-Cronenberg. Au XIXe siècle, il était d'usage d'inclure le nom du père dans le nom de la société, ce qui a conduit au nom de Johann Isaak, le fils de Abraham vom Cleff. Ce nom d'entreprise est encore aujourd'hui un signe de la longue tradition de l'entreprise.